Milaan heeft het strengste verbod op roken in de buitenlucht tot nu toe ingevoerd, met ingang van 1 januari 2025. De nieuwe regelgeving, onderdeel van een breder initiatief dat in 2021 werd gelanceerd, is bedoeld om de luchtkwaliteit te verbeteren en de volksgezondheid in de financiële en modehoofdstad van Italië te beschermen. De nieuwste maatregel verbiedt roken in alle openbare ruimtes, inclusief straten, parken en pleinen. Uitzonderingen gelden alleen voor afgelegen gebieden, waar rokers een minimale afstand van 10 meter van anderen moeten aanhouden. Overtreders van het verbod krijgen boetes variërend van € 40 tot € 240.
De autoriteiten van Milaan benadrukten dat de regelgeving is ontworpen om passieve blootstelling aan rook te verminderen, met name voor kwetsbare groepen zoals kinderen. Stadsfunctionarissen noemden groeiende zorgen over luchtvervuiling en risico’s voor de volksgezondheid als primaire motivaties achter de uitbreiding van de beperkingen. Het rookverbod is een voortzetting van de inspanningen die in 2021 zijn gestart en die zich geleidelijk richtten op roken in gebieden met veel verkeer.
Lokale leiders beweren dat de gefaseerde aanpak heeft geholpen om inwoners en bezoekers voor te bereiden op strengere handhaving, terwijl het bewustzijn over de milieu- en gezondheidseffecten van roken is vergroot. Het beleid is in lijn met bredere Europese trends die gericht zijn op het beteugelen van tabaksconsumptie en het verbeteren van de luchtkwaliteit in steden. Verschillende Europese steden hebben soortgelijke maatregelen geïmplementeerd, maar het verbod in Milaan wordt beschouwd als een van de meest uitgebreide, en strekt zich uit tot bijna alle openbare buitenruimtes.
Volgens berichten van Euronews geloven stadsfunctionarissen dat het verbod niet alleen roken zal ontmoedigen, maar ook zal bijdragen aan een schoner milieu door het verminderen van sigarettengerelateerde rommel. De publieke reactie is gemengd, waarbij gezondheidsactivisten de beslissing prijzen en sommige burgers hun zorgen uiten over persoonlijke vrijheden. De autoriteiten zijn van plan om de naleving nauwlettend te controleren en de impact van de regelgeving in de komende maanden te beoordelen. Er kunnen aanvullende maatregelen worden ingevoerd op basis van gegevens die tijdens de handhavingsperiode zijn verzameld. – Door EuroWire News Desk.