EuroWire , Rome: Extreme hitte drijft de wereldwijde agrovoedingssystemen naar een breekpunt, bedreigt de gezondheid en het levensonderhoud van meer dan 1 miljard mensen en leidt tot een geschat verlies van een half biljoen werkuren per jaar, aldus een rapport dat dinsdag is gepubliceerd door de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties en de Wereld Meteorologische Organisatie . De studie stelt dat landarbeiders in de frontlinie staan wanneer hetere, langdurigere en frequentere hittegolven de productie van gewassen, vee, visserij en bossen verstoren.
Het rapport, getiteld 'Extreme hitte en landbouw', stelt dat de frequentie, intensiteit en duur van extreme hittegolven de afgelopen halve eeuw sterk zijn toegenomen, waardoor de risico's voor voedselproductiesystemen en omliggende ecosystemen zijn vergroot. Het rapport definieert extreme hitte als perioden waarin de temperaturen overdag en 's nachts lang genoeg boven het normale niveau blijven om fysiologische stress en directe fysieke schade te veroorzaken. De betrokken instanties stellen dat deze omstandigheden de landbouwproductie direct kunnen ondermijnen en ook andere risico's kunnen verergeren die de voedselzekerheid al onder druk zetten.
Het rapport schetst duidelijke biologische grenzen in de landbouw. Voor de meeste belangrijke gewassen begint de opbrengstdaling boven de 30 graden Celsius, waarbij sommige gewassen zoals aardappelen en gerst zelfs bij lagere temperaturen worden beïnvloed. Voor veelvoorkomende veesoorten begint hittestress boven de 25 graden Celsius, en nog eerder voor varkens en kippen, die zichzelf niet kunnen afkoelen door te zweten. Langdurige blootstelling kan leiden tot een verminderde voeropname, melkproductie en beweging van de dieren, en in ernstige gevallen tot spijsverteringsfalen, orgaanschade en cardiovasculaire shock.
Hittegevaren verspreiden zich over boerderijen en arbeidskrachten.
Uit het onderzoek blijkt dat extreme hitte ook grote gevolgen heeft voor de arbeidsproductiviteit, met name in plattelandsgebieden die afhankelijk zijn van buitenwerk. In delen van Zuid-Azië, tropisch Afrika ten zuiden van de Sahara en Midden- en Zuid-Amerika kan het aantal dagen per jaar dat te warm is om veilig te werken oplopen tot 250. Dit legt extra druk op de oogst, irrigatie, veeverzorging en andere tijdgevoelige landbouwtaken, waardoor het risico op inkomensverlies toeneemt voor huishoudens die afhankelijk zijn van landarbeid.
Naast de directe gevolgen beschrijft het rapport extreme hitte als een risicoversterker die de waterschaarste verergert, plotselinge droogtes veroorzaakt, het risico op bosbranden vergroot en omstandigheden creëert die plagen en ziekten bevorderen. Een voorbeeld dat in de studie wordt aangehaald, laat zien dat een ongewoon hete lenteperiode in het Fergana-gebergte in Kirgizië in 2025 bijdroeg aan een thermische schok voor fruit- en tarwegewassen, de irrigatiecapaciteit verminderde door snellere verdamping en in verband werd gebracht met een daling van 25% in de graanoogst.
Aanpassingsmaatregelen worden urgenter.
De FAO en de WMO gaven aan dat de bevindingen de noodzaak onderstrepen van aanpassingsmaatregelen die praktisch en tijdig toepasbaar zijn voor boeren, veehouders en vissersgemeenschappen. Het rapport wijst op seizoensprognoses , waarschuwingssystemen, veranderingen in de plantperiode, gewasselectie die geschikt is voor warmere omstandigheden en beheerspraktijken die de productie kunnen beschermen tegen extreme hitte. Het benadrukt ook selectieve veredeling en betere klimaatdiensten als instrumenten die producenten kunnen helpen reageren voordat hittegolven leiden tot grotere verliezen in de voedselketen.
De twee instanties stelden dat technische maatregelen alleen niet voldoende zullen zijn zonder bredere toegang tot financiële bescherming en sterkere ondersteuningssystemen in landen met lagere inkomens. Het rapport benadrukt dat geldovermakingen, verzekeringen, schokbestendige sociale bescherming en bredere toegang tot informatie, onderwijs en training essentieel zijn voor het opbouwen van veerkracht. Het concludeert dat de bescherming van de landbouw en de wereldwijde voedselzekerheid een grotere veerkracht op de boerderij vereist, evenals bredere internationale actie om de blootstelling aan een warmer klimaat te verminderen.
Het bericht Hittestress vergroot de bedreigingen voor gewassen, vee en arbeid verscheen eerst op Dublin Telegraph .