Volgens rampenbestrijders zijn in Pakistan minstens 45 mensen om het leven gekomen door zware moessonregens en plotselinge overstromingen die verschillende regio’s teisterden. De aanhoudende stortbuien, die eerder deze week begonnen, hebben wijdverspreide verwoestingen aangericht. De zwaarste gevolgen zijn te zien in gebieden die al kampen met armoede en gebrekkige infrastructuur. De provincie Khyber Pakhtunkhwa, die grenst aan Afghanistan , is het zwaarst getroffen. De autoriteiten bevestigden dat 21 mensen, onder wie 10 kinderen, in de provincie om het leven zijn gekomen.
In de Swatvallei, een populaire toeristische bestemming, kwamen minstens 14 mensen om het leven toen plotselinge overstromingen families wegvaagden die zich bij een rivieroever verzamelden. Reddingsoperaties zijn gaande, maar de toegang tot afgelegen gebieden blijft moeilijk vanwege aardverschuivingen en beschadigde wegen. In de provincie Punjab, de dichtstbevolkte regio van het land langs de Indiase grens, zijn sinds woensdag 13 dodelijke slachtoffers gemeld. Acht van de slachtoffers waren kinderen die omkwamen toen slecht gebouwde huizen instortten onder de zware regenval. De overige doden waren het gevolg van plotselinge overstromingen die laaggelegen gebieden overspoelden, waardoor gemeenschappen gestrand raakten en geen toegang hadden tot basisvoorzieningen.
Er zijn nog eens elf doden bevestigd in de provincies Sindh en Balochistan, wat de wijdverspreide impact van het moessonseizoen van dit jaar onderstreept. De autoriteiten hebben noodhulpteams ingezet in de getroffen regio’s, hoewel beperkte middelen en infrastructuur de hulpverlening blijven belemmeren. Het Pakistaanse Meteorologische Departement waarschuwt dat de kans op hevige regenval en plotselinge overstromingen minstens tot zaterdag zal aanhouden. Inwoners van kwetsbare gebieden, met name zij die in de buurt van rivieren of in bergachtige gebieden wonen, worden dringend verzocht voorzorgsmaatregelen te nemen en indien nodig te evacueren.
Plattelandsgemeenschappen lijden onder armoede en een zwakke infrastructuur die rampen aanwakkert
Veel gezinnen hebben echter niet de middelen om te verhuizen, wat de diepgewortelde sociale en economische uitdagingen van het land onderstreept. Met een bevolking van meer dan 240 miljoen wordt Pakistan steevast gerekend tot de meest kwetsbare landen voor de gevolgen van klimaatverandering. Ondanks de vele extreme weersomstandigheden die het land jaarlijks meemaakt, is het land nog steeds slecht toegerust om de gevolgen te beheersen. Slecht bestuur, corruptie en chronische onderinvestering in rampenparaatheid hebben miljoenen mensen blootgesteld aan de verwoestende gevolgen van natuurrampen.
Volgens humanitaire organisaties en onafhankelijke waarnemers weerspiegelt Pakistans sterke afhankelijkheid van buitenlandse hulp het onvermogen om duurzame infrastructuur en effectieve noodhulpsystemen te ontwikkelen. De wijdverbreide armoede, met name op het platteland, verergert de crisis, waardoor veel inwoners in precaire omstandigheden leven en geen toegang hebben tot veilige huisvesting, gezondheidszorg en schoon water. Nu het moessonseizoen voortduurt, dient de recente tragedie als een grimmige herinnering aan de toenemende risico’s waarmee de meest kwetsbare bevolkingsgroepen van Pakistan worden geconfronteerd. – Door MENA Newswire News Desk.